L’élimination cruelle des Aigles de Carthage : La Tunisie s’incline aux tirs au but face au Mali

Casablanca, Stade Mohammed V – Dans un scénario aussi dramatique qu’improbable, l’équipe nationale tunisienne a été éliminée de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 ce samedi soir, s’inclinant aux tirs au but face au Mali (1-1, 3 t.à.b. à 2) après une rencontre haletante qui aura vu les Aigles de Carthage dominer pendant plus d’une heure un adversaire réduit à dix joueurs.

Un scénario cruel pour les Tunisiens

La partie semblait pourtant promise à une issue favorable pour les hommes de Sami Trabelsi. Dès la 26ème minute, l’expulsion de Woyo Coulibaly pour une semelle grossière sur Hannibal Mejbri a placé le Mali en situation d’infériorité numérique. Une aubaine que les Tunisiens, malgré une domination territoriale évidente, n’ont jamais su véritablement exploiter.

Le match s’est longtemps enlisé dans une bataille physique, hachée par les fautes à répétition qui ont empêché tout rythme fluide de s’installer. Face à un bloc malien héroïquement regroupé à 10 contre 11, la Tunisie a multiplié les offensives sans parvenir à trouver la faille. Les occasions se sont enchaînées : coup franc bien placé de Hannibal Mejbri à la 78ème minute, tentative de Saad à la 81ème, mais le gardien malien Diarra s’est montré intraitable.

L’illusion d’une victoire volée

Alors que tout laissait présager une prolongation interminable, Firas Chaouat, fraîchement entré en jeu, a cru offrir la qualification aux Aigles de Carthage à la 88ème minute. Sur un centre parfait d’Achouri, l’attaquant du Club Africain a placé une tête victorieuse qui a enflammé les tribunes. Mais la joie fut de courte durée.

Dans les dernières secondes du temps réglementaire, le drame s’est noué. Sur un coup franc anodin, Yassine Meriah a touché le ballon de la main dans la surface. Penalty implacable pour le Mali. Lassine Sinayoko ne tremblait pas et égalisait à la 90+6ème minute, arrachant une prolongation que personne n’attendait plus.

Les prolongations et le coup de grâce

Les 30 minutes supplémentaires n’ont pas apporté de solution. La Tunisie a bien cru marquer de nouveau en prolongation quand Chaouat a de nouveau trouvé le chemin des filets à la 105ème minute, mais la VAR est venue annuler le but pour une position de hors-jeu. Un nouveau coup du sort qui a plombé le moral tunisien.

À la séance des tirs au but, les Aigles de Carthage ont finalement craqué. Face à la muraille Diarra, élu homme du match, Achouri et Ben Romdhane ont vu leurs tentatives repoussées. Le Mali s’est imposé 3-2 dans cet exercice et a décroché son billet pour les quarts de finale où il affrontera le Sénégal.

Un parcours tunisien en demi-teinte

Phase de poules : Des débuts prometteurs puis la désillusion

La Tunisie avait entamé cette CAN 2025 avec de réelles ambitions. Logés dans le groupe C aux côtés du Nigeria, de l’Ouganda et de la Tanzanie, les Aigles de Carthage ont connu un parcours contrasté lors de la phase de poules.

Première journée – Tunisie 3-1 Ouganda : Un début convaincant pour les hommes de Sami Trabelsi qui ont dominé les Cranes dans une victoire rassurante. La Tunisie affichait alors son meilleur visage avec une équipe collective et des ambitions affirmées.

Deuxième journée – Nigeria 3-2 Tunisie : Le choc face aux Super Eagles s’est soldé par une défaite spectaculaire mais honorable. Dans un match à rebondissements disputé à Fès, les Tunisiens ont vendu chèrement leur peau face à l’un des favoris du tournoi, porté par les stars Osimhen et Lookman. Malgré la défaite, la prestation tunisienne a laissé entrevoir du potentiel.

Troisième journée – Tunisie 1-1 Tanzanie : Un match nul qui arrangeait les deux formations à Rabat. Ismaël Gharbi avait ouvert le score sur penalty à la 43ème minute, avant que Feisal Salum n’égalise dès la reprise (48ème). Ce résultat permettait à la Tunisie de terminer à la deuxième place du groupe C avec 4 points, derrière le Nigeria (9 points), et de se qualifier pour les huitièmes de finale.

Des regrets et des questions

Avec cette élimination prématurée, c’est une immense déception qui s’abat sur le football tunisien. L’équipe nationale, habituée des phases finales de la CAN avec 22 participations au compteur et une présence ininterrompue depuis 1994, espérait faire bien mieux au Maroc.

Les questions fusent désormais : comment expliquer cette incapacité à concrétiser la supériorité numérique face au Mali ? Pourquoi tant de maladresse technique dans les moments cruciaux ? Le sélectionneur Sami Trabelsi devra répondre à ces interrogations dans les jours à venir.

Pour les supporters tunisiens, cette élimination laisse un goût amer. La qualification était à portée de main, le scénario était idéal avec un adversaire diminué, mais le football a une fois de plus démontré sa cruauté. Le Mali, combatif et chanceux, poursuit son aventure tandis que les Aigles de Carthage rentrent prématurément au pays, avec la frustration d’une occasion manquée.

La CAN 2025 se poursuit sans la Tunisie, éliminée dans la douleur et les regrets d’un huitième de finale qu’elle aurait dû remporter.