<\/p>\n\n\n\n
Dans un rapport de \u00ab Crisis Group \u00bb dat\u00e9 de d\u00e9cembre dernier et intitul\u00e9 \u00ab e\u0301viter le de\u0301faut de paiement et pre\u0301server la paix \u00bb, les chercheurs de cette ONG s\u2019interrogent sur les cons\u00e9quences du refus persistant du Pr\u00e9sident tunisien, Ka\u00efs Sa\u00efed, de signer un accord avec le FMI. Le rapport d\u00e9crypte \u00e9galement le discours anti migrants et anti occidental utilis\u00e9 par le Palais de Carthage pour d\u00e9signer des responsables de la crise \u00e9conomique spectaculaire.<\/p>\n\n\n\n
Depuis la publication de cette contribution, le gouvernement tunisien a r\u00e9ussi, contre toute attente, \u00e0 rembourser en f\u00e9vrier une partie de la dette ext\u00e9rieure priv\u00e9e \u00e0 hauteur de 800 millions d\u2019euros en puisant dans les r\u00e9serves de la Banque centrale. Ce qui provoque une restriction des importations et augmente les p\u00e9nuries notamment alimentaires auxquelles la population est confront\u00e9e. La prochaine \u00e9ch\u00e9ance de remboursement se situe maintenant en janvier 2025 avec un milliard d\u2019euros \u00e0 rembourser.<\/p>\n\n\n\n
Pour autant, le pouvoir tunisien doit toujours faire face \u00e0 une dette interne consid\u00e9rable ( arri\u00e9r\u00e9s de paiement des entreprises publiques, report des d\u00e9penses publiques, endettement des m\u00e9nages) qui s\u2019aggrave chaque jour en raison de l\u2019absence de croissance et met en cause la solidit\u00e9 du syst\u00e8me bancaire du pays.<\/p>\n\n\n\n
Dernier rebondissement, les r\u00e9cents coups de pouce budg\u00e9taires accord\u00e9s par plusieurs \u00c9tats du Golfe \u00e0 Tunis, notamment les \u00c9mirats mais aussi le Qatar qui s\u2019\u00e9tait montr\u00e9 g\u00e9n\u00e9reux sous le r\u00e8gne des islamistes de Rached Ghannouchi (1), devraient \u00eatre les derniers sous cette forme, annoncent nos confr\u00e8res d\u2019Africa Intelligence. Ces pays exigent d\u00e9sormais que la Tunisie trouve au pr\u00e9alable un accord avec le FMI, impliquant la mise en \u0153uvre de r\u00e9formes structurelles, en \u00e9change d\u2019un nouveau pr\u00eat de 1,9 milliard de dollars.<\/p>\n\n\n\n
Nicolas Beau<\/strong><\/code><\/pre>\n\n\n\n(1) Alors que les amis de Ghannouchi dirigeaient le gouvernement ou y participaient, notent nos confr\u00e8res d\u2019Africa Intelligence, le Qatar avait alors d\u00e9bours\u00e9 2,25 milliards de dollars entre 2012 et 2016 sous diverses formes (pr\u00eat au budget de l\u2019\u00c9tat, d\u00e9p\u00f4t \u00e0 la Banque centrale de Tunisie), et une enveloppe de 250 millions de dollars pour financer des projets.<\/p>\n\n\n\n
Voici des extraits de ce rapport sign\u00e9 Crisis Group et encadr\u00e9 par Michael Ayari (les inters, les photos et les l\u00e9gendes sont de la r\u00e9daction de Mondafrique).
https:\/\/www.crisisgroup.org\/fr\/middle-east-north-africa\/north-africa\/tunisia\/234-tunisias-challenge-avoiding-default-and-preserving<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Depuis juillet 2021, date du coup de force du pre\u0301sident Kai\u0308s Sai\u0308ed, la Tunisie a pris un tournant autocratique dans un contexte de crise e\u0301conomique de plus en plus aigu\u0308e. Kai\u0308s Sai\u0308ed a accompagne\u0301 sa tentative de mise en place d\u2019un syste\u0300me autoritaire d\u2019une rhe\u0301torique nationaliste belliqueuse qui a encourage\u0301 des groupes d\u2019autode\u0301fense a\u0300 user de violence contre des migrants subsahariens. Sa re\u0301sistance a\u0300 l\u2019influence occidentale l\u2019a conduit a\u0300 rejeter les conditions d\u2019un pre\u0302t propose\u0301 par le Fonds mone\u0301taire interna- tional (FMI), qui pourrait stabiliser l\u2019e\u0301conomie du pays en difficulte\u0301 en e\u0301quilibrant le budget, re\u0301tablissant ainsi la confiance des investisseurs. Sans ce pre\u0302t, le pays pourrait se retrouver en de\u0301faut de paiement sur sa dette exte\u0301rieure en 2024 ou 2025.<\/p>\n\n\n\n
Pour e\u0301viter le de\u0301sastre e\u0301conomique et social qui en re\u0301sulterait, le gouvernement et le FMI devraient travailler a\u0300 un accord re\u0301vise\u0301 qui assouplirait les exigences dommageables pour la stabilite\u0301, en termes de re\u0301duction des de\u0301penses publiques et de mise en \u0153uvre de re\u0301formes e\u0301conomiques. Les partenaires e\u0301trangers devraient soutenir activement un tel accord, tout en encourageant Kai\u0308s Sai\u0308ed a\u0300 prote\u0301ger les migrants subsahariens, ainsi que d\u2019autres cate\u0301gories de la population, de la violence de groupes d\u2019autode\u0301fense, et en s\u2019assurant que le respect des droits humains reste bien a\u0300 l\u2019ordre du jour. En cas de de\u0301faut de paiement, ils devraient e\u0302tre pre\u0302ts a\u0300 fournir une aide d\u2019urgence a\u0300 la Tunisie.<\/p>\n\n\n\n
Le climat politique du pays a radicalement change\u0301 depuis juillet 2021. Au cours de ce mois, Kai\u0308s Sai\u0308ed a invoque\u0301 l\u2019article 80 de la constitution pour de\u0301clarer l\u2019e\u0301tat d\u2019urgence et organiser ce qui est largement conside\u0301re\u0301 comme un auto-coup d\u2019Etat, lors duquel il a remplace\u0301 le syste\u0300me semi-parlementaire du pays par un syste\u0300me pre\u0301- sidentiel qui concentre entre ses mains la quasi-totalite\u0301 des pouvoirs. En mettant en place un projet politique inspire\u0301 d\u2019une ide\u0301ologie nationaliste et d\u2019extre\u0302me gauche, le pre\u0301sident joue sur le ressentiment de la population, a\u0300 l\u2019e\u0301gard, notamment, de l\u2019ancienne classe politique et des pays occidentaux, ce qui renforce sa popularite\u0301. Son discours nationaliste a cre\u0301e\u0301 un climat de violence contre les migrants subsahariens.<\/p>\n\n\n\n
E\u0301touffe\u0301e par la re\u0301pression, l\u2019opposition tunisienne est de\u0301sorganise\u0301e, divise\u0301e et de\u0301tourne\u0301e des questions politiques inte\u0301rieures, tandis qu\u2019une grande partie de la population essaie de survivre dans un contexte de de\u0301gradation e\u0301conomique et sociale. Les Tunisiens ordinaires ont a\u0300 nouveau peur de la re\u0301pression alors que cette crainte avait disparu apre\u0300s le renversement du pre\u0301sident Zine El Abidine Ben Ali, dans le sil- lage du soule\u0300vement de 2010-2011. Les arrestations et les condamnations de personnalite\u0301s, notamment politiques, se sont acce\u0301le\u0301re\u0301es en 2023. Plus de 50 d\u2019entre elles sont soit en prison pour divers chefs d\u2019accusation, soit en exil et font l\u2019objet de mandats d\u2019arre\u0302t internationaux. En outre, depuis le de\u0301but de la guerre a\u0300 Gaza le 7 octobre, une grande partie de la population et de la classe politique se focalise davantage sur la solidarite\u0301 envers les Palestiniens pluto\u0302t que sur la politique inte\u0301rieure.<\/p>\n\n\n\n
Le risque de d\u00e9faut de paiement
<\/strong>Les principaux indicateurs e\u0301conomiques restent alarmants. Au cours des dix der- nie\u0300res anne\u0301es, l\u2019instabilite\u0301 politique et l\u2019augmentation des de\u0301penses publiques au de\u0301triment des investissements ont ralenti la croissance e\u0301conomique. Plus re\u0301cemment, le pays a subi une se\u0301rie de chocs lie\u0301s a\u0300 la pande\u0301mie de Covid-19 et a\u0300 la guerre ouverte de la Russie en Ukraine, lesquels ont davantage freine\u0301 la croissance et fait grimper l\u2019inflation. La dette exte\u0301rieure est monte\u0301e en fle\u0300che, atteignant 90 pour cent du PIBen 2022. Ce fardeau de la dette a pousse\u0301 les agences de notation a\u0300 de\u0301grader la notation souveraine de la Tunisie, rendant presque impossible son acce\u0300s aux marche\u0301s finan- ciers internationaux.<\/p>\n\n\n\nLes partenaires internationaux de la Tunisie sont divise\u0301s, y compris en interne, sur la position a\u0300 adopter face a\u0300 ces de\u0301veloppements, qu\u2019ils conside\u0300rent comme entrainant le pays dans la mauvaise direction. Aux Etats-Unis, les membres du Congre\u0300s de\u0301noncent re\u0301gulie\u0300rement la de\u0301rive autoritaire du pays et les violations des droits humains, mais l\u2019exe\u0301cutif a maintenu une solide coope\u0301ration se\u0301curitaire. L\u2019Union europe\u0301enne, avec l\u2019Italie en te\u0302te, est pluto\u0302t silencieuse quant au virage autocratique du pre\u0301sident, soucieuse de minimiser le risque d\u2019une augmentation des migrations provoque\u0301e par une e\u0301ventuelle implosion e\u0301conomique. L\u2019Union africaine a exprime\u0301 son indignation face aux attaques visant des migrants subsahariens, mais l\u2019Alge\u0301rie et la Syrie nouent des relations de plus en plus cordiales avec les dirigeants tunisiens, avec lesquels ils partagent une affinite\u0301 ide\u0301ologique certaine.<\/p>\n\n\n\n
Pour lutter contre la re\u0301cession e\u0301conomique, les partenaires e\u0301trangers de la Tunisie ont encourage\u0301 Kai\u0308s Sai\u0308ed a\u0300 accepter un accord avec le FMI \u2013 dont les termes ont e\u0301te\u0301 de\u0301finis avec les services du FMI en octobre 2022 \u2013 qui aiderait le pays a\u0300 honorer son service de la dette. Mais Kai\u0308s Sai\u0308ed et ses partisans rejettent les re\u0301formes e\u0301conomiques lie\u0301es au pre\u0302t, craignant qu\u2019elles n\u2019augmentent la pauvrete\u0301 et ne de\u0301clenchent des troubles sociaux. Le FMI semble ouvert a\u0300 un accord plus souple, mais me\u0302me dans ces conditions, Kai\u0308s Sai\u0308ed pourrait conside\u0301rer qu\u2019il va trop loin.<\/p>\n\n\n\n
Kai\u0308s Sai\u0308ed n\u2019a pas coupe\u0301 les ponts avec le FMI, mais parce qu\u2019il de\u0301peint les e\u0301lites tunisiennes comme complices des bailleurs de fonds occidentaux contre les inte\u0301re\u0302ts du peuple tunisien, il pourrait tout simplement renoncer a\u0300 un accord, prenant ainsi le risque d\u2019un de\u0301faut de paiement sur la dette exte\u0301rieure.<\/p>\n\n\n\n
Le mirage de la planche \u00e0 billets
<\/strong>Ce serait une erreur. Me\u0302me si les partisans de Kai\u0308s Sai\u0308ed et certains e\u0301conomistes estiment que la Tunisie pourrait trouver d\u2019autres sources de devises (par exemple, les revenus ge\u0301ne\u0301re\u0301s par les transferts de fonds des e\u0301migre\u0301s tunisiens, le soutien financier des pays amis comme l\u2019Alge\u0301rie ou l\u2019accroissement de l\u2019exportation de phosphate et de pe\u0301trole), ces sce\u0301narios comportent leur part d\u2019incertitude. Les arguments selon lesquels la Tunisie pourrait e\u0302tre en mesure de faire face a\u0300 un de\u0301faut de paiement \u2013 notamment, en puisant dans ses re\u0301serves de change pendant qu\u2019elle re\u0301e\u0301chelonne rapidement sa dette \u2013 sont tout aussi bancals. Ils ne tiennent pas compte des sce\u0301narios dans lesquels les risques existants pourraient se mate\u0301rialiser, notamment celui d\u2019une dette inte\u0301rieure conside\u0301rable dont il pourrait e\u0302tre difficile d\u2019assurer le service si le pays e\u0301tait confronte\u0301 a\u0300 un resserrement du cre\u0301dit a\u0300 la suite d\u2019un de\u0301faut de paiement, et celui d\u2019une inflation galopante.<\/p>\n\n\n\nLe gouvernement pourrait de\u0301clencher ce second sce\u0301nario s\u2019il poussait la banque centrale a\u0300 recourir a\u0300 la planche a\u0300 billets pour payer ses cre\u0301anciers nationaux ou les salaires des employe\u0301s du secteur public. L\u2019effondrement e\u0301conomique pourrait faire descendre les citoyens dans la rue, cre\u0301er une compe\u0301tition violente au sein des populations pour l\u2019acce\u0300s aux ressources limite\u0301es et me\u0302me conduire des officiers de l\u2019arme\u0301e forme\u0301s en Occident a\u0300 de\u0301fier les autorite\u0301s.<\/p>\n\n\n\n
Des aides d\u2019urgence \u00e0 envisager?
<\/strong>Dans ces conditions, la priorite\u0301 des bailleurs de fonds et du FMI devrait e\u0302tre de ramener l\u2019e\u0301quipe de Kai\u0308s Sai\u0308ed a\u0300 la table des ne\u0301gociations et de proposer a\u0300 Tunis un accord re\u0301vise\u0301 assorti de conditions moins strictes \u2013 a\u0300 la fois pour aider a\u0300 re\u0301duire l\u2019e\u0301ventualite\u0301 de troubles sociaux et pour encourager Sai\u0308ed a\u0300 accepter un nouvel accord avec le FMI. Les chances de succe\u0300s sont faibles, mais cette approche me\u0301rite d\u2019e\u0302tre tente\u0301e. Paralle\u0300lement, les bailleurs de fonds devraient essayer de renforcer la coope\u0301ration internationale coordonne\u0301e avec la Tunisie dans le cadre du me\u0301canisme G7+ \u2013 lequel pourrait e\u0302tre e\u0301largi pour couvrir un plus grand nombre de sujets. Ils devraient aussi travailler de manie\u0300re plus concerte\u0301e et synchroniser leur approche avec celle des organismes re\u0301gionaux tels que l\u2019Union africaine, de sorte que la Tunisie puisse faire face a\u0300 des acteurs exte\u0301rieurs plus unis.<\/p>\n\n\n\nLes bailleurs de fonds occidentaux devraient e\u0301galement s\u2019efforcer de maintenir a\u0300 l\u2019ordre du jour diplomatique la question des droits humains, incluant la question des migrants subsahariens, et des re\u0301formes politiques, en pre\u0301sentant leurs recommandations comme autant de moyens de pre\u0301venir l\u2019accumulation de griefs au sein de la population tunisienne. Que Tunis adhe\u0300re ou non a\u0300 ce raisonnement, cette manie\u0300re de formuler des recommandations est moins susceptible d\u2019engendrer des re\u0301actions ne\u0301gatives qu\u2019un appel a\u0300 des valeurs ou des principes intangibles, que Tunis pourrait voir comme une tentative d\u2019imposer une vision occidentale et d\u2019attenter a\u0300 sa souverainete\u0301. Enfin, en cas de de\u0301faut de paiement suivi d\u2019un se\u0301rieux choc e\u0301conomique que le maintien du statu quo entrainerait, les bailleurs de fonds devraient se pre\u0301parer a\u0300 mettre en place un programme d\u2019aide d\u2019urgence pour fournir aux Tunisiens des produits de premie\u0300re ne\u0301cessite\u0301.<\/p>\n\n\n\n
Convaincre la Tunisie de conclure un accord avec le FMI qui lui permette d\u2019e\u0301viter le de\u0301faut de paiement, tout en l\u2019encourageant a\u0300 adopter un comportement plus respectueux des droits humains, ne\u0301cessitera de la souplesse et du tact de la part des partenaires e\u0301trangers. Me\u0302me dans ce cas, le succe\u0300s est loin d\u2019e\u0302tre assure\u0301. Tant qu\u2019il reste des possibilite\u0301s de parvenir a\u0300 un accord avec le FMI, les acteurs exte\u0301rieurs devraient continuer a\u0300 encourager cet accord, tout en se pre\u0301parant aux pires sce\u0301narios, lesquels, malheureusement, ne semblent que trop probables\u00bb.<\/p>\n\n\n\n