Un réquisitoire sur le bilan des dernières années

Le texte, signé par les trois organisations, impute la situation actuelle aux choix politiques opérés au cours des cinq dernières années et à l’absence, selon elles, d’une gestion fondée sur la concertation. Il évoque une érosion du pouvoir d’achat, une extension de la pauvreté et du chômage, ainsi que des perturbations récurrentes dans l’approvisionnement en eau, en électricité, en médicaments et en produits de première nécessité. Ces constats rejoignent les données publiées par l’Institut national de la statistique, qui font état d’un taux de chômage de 14,9 % au deuxième trimestre 2026 — avec un écart marqué entre les hommes (11,8 %) et les femmes (21,6 %) — et d’une inflation qui, après avoir dépassé 5 % en rythme annuel en début d’année, continue de peser sur le budget des ménages. Le chômage des diplômés du supérieur, en particulier, poursuit sa progression, dépassant 24 % au premier trimestre.

La déclaration consacre également un développement au naufrage, fin août, d’une embarcation de migrants irréguliers au large de Zarzis, qui a coûté la vie à plusieurs jeunes originaires de Ben Guerdane, dont sept membres d’une même famille. Les trois organisations y voient moins un fait divers sécuritaire qu’un symptôme du désespoir d’une partie de la jeunesse, et appellent les pouvoirs publics à s’attaquer aux causes profondes du phénomène plutôt qu’à ses seules conséquences.

Droits, justice et libertés au centre des préoccupations

Au-delà des questions socio-économiques, la déclaration exprime une inquiétude sur l’état des droits et libertés. Elle évoque un rétrécissement de l’espace politique, syndical et civil, des interrogations sur l’indépendance de la justice et les garanties d’un procès équitable, ainsi que des conditions de détention jugées contraires aux standards internationaux. Ce dernier point fait écho à des informations rendues publiques fin août par le président de la LTDH, Bassem Trifi, faisant état de plusieurs décès survenus dans des établissements pénitentiaires du Grand Tunis en pleine vague de chaleur. Un rapport de l’Union européenne publié à la même période concluait de son côté à une poursuite de la détérioration de la situation des droits humains et de l’État de droit dans le pays.

La déclaration aborde enfin la liberté de la presse, évoquant des contraintes croissantes pesant sur les journalistes et les institutions médiatiques. Sur ce point comme sur les précédents, les trois organisations appellent à une révision globale des orientations économiques, sociales et politiques du pays, par la voie du dialogue plutôt que par des décisions prises en dehors de toute logique de participation.

Vers un cadre de coordination ouvert

C’est l’annonce la plus concrète du texte : l’UGTT, l’ONAT et la LTDH indiquent lancer un cadre de coordination commun, qu’elles disent vouloir tenir ouvert à l’ensemble des forces vives et démocratiques du pays. L’objectif affiché est de construire, par la concertation, des réponses aux crises accumulées, tout en préservant l’unité nationale, l’État de droit et les acquis en matière de droits et de libertés. Aucun calendrier précis ni modalités de fonctionnement de ce cadre n’ont, à ce stade, été précisés.

Une dynamique sociale déjà à l’œuvre

Cette déclaration commune ne surgit pas isolément. Elle intervient quelques jours après que le secrétaire général de l’UGTT, Slaheddine Selmi, a annoncé l’ouverture de concertations avec des organisations nationales et des composantes de la société civile en vue de préparer ce qu’il a qualifié de « mouvement national », dépassant les seules revendications sectorielles. La centrale syndicale se trouve elle-même engagée dans plusieurs dossiers sociaux sensibles, dont une grève de deux jours annoncée par les agents du transport des carburants pour les 23 et 24 septembre. La déclaration du 3 septembre s’inscrit ainsi dans un climat social déjà tendu, marqué par des mobilisations sectorielles répétées depuis le début de l’année.

Un attelage aux racines anciennes

Le rapprochement entre l’UGTT, l’Ordre des avocats et la LTDH n’est pas nouveau. Ces trois organisations, aux côtés de l’Union tunisienne de l’industrie, du commerce et de l’artisanat (Utica), avaient formé en 2013 le Quartet du dialogue national, distingué par le prix Nobel de la paix en 2015 pour son rôle dans la sortie de crise politique qui a suivi la révolution de 2011. Une première tentative de reconstituer un attelage similaire, fin 2022, sous l’impulsion des mêmes trois structures, n’avait cependant pas débouché sur un processus de dialogue structuré avec le pouvoir. Depuis, la direction des trois organisations a changé : Bassem Trifi a succédé à la tête de la LTDH, Boubaker Bethabet a été élu bâtonnier de l’ONAT en 2025, et Slaheddine Selmi a pris la direction de l’UGTT en mars 2026, après une crise interne qui avait fragilisé la centrale syndicale. L’absence, à ce stade, de l’Utica dans cette nouvelle initiative distingue la configuration actuelle du Quartet original.

Sur le fond, les trois organisations reprennent des constats qu’elles avaient déjà, séparément, formulés à plusieurs reprises ces derniers mois : dégradation des conditions de vie, tensions autour des libertés publiques, inquiétudes sur l’indépendance de la justice. La nouveauté réside dans la mise en commun de ces constats au sein d’un texte unique et dans l’annonce d’un cadre destiné à durer au-delà d’une simple prise de position ponctuelle.

Reste à savoir si cette initiative parviendra à élargir son socle à d’autres acteurs de la vie nationale, et quelle réponse lui réservera le pouvoir en place, alors que les précédentes tentatives de dialogue engagées par les mêmes organisations n’avaient, jusqu’ici, pas trouvé d’interlocuteur institutionnel durable.

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Une grève de la faim entamée dans un climat de tension

Chawki Tabib avait été incarcéré à la prison de Mornaguia, au sud-ouest de Tunis, après un mandat de dépôt émis par un juge d’instruction sans qu’il ait, selon ses avocats, été préalablement auditionné. Le 21 mai 2026, la chambre criminelle spécialisée dans les affaires de corruption financière près le Tribunal de première instance de Tunis l’a condamné à dix ans de prison, le reconnaissant coupable de falsification de documents, de détention et d’usage de faux, ainsi que de destruction de pièces considérées comme falsifiées. L’affaire porte sur des documents transmis en 2020 à l’Assemblée des représentants du peuple, à une époque où Chawki Tabib présidait l’Inlucc, dans le cadre du dossier relatif à des soupçons de conflit d’intérêts visant l’ancien chef du gouvernement Elyes Fakhfakh.

En juin 2026, l’ancien bâtonnier a été transféré à la prison de Belli, un déplacement qui a surpris sa famille et ses avocats. C’est dans cet établissement qu’il a entamé, le 11 août, une grève de la faim illimitée. Selon le collectif de ses avocats, cette décision fait suite à « la poursuite de la politique du silence et de la non-réponse à ses demandes les plus élémentaires et légitimes », et au refus de lui accorder plusieurs droits garantis aux détenus par la Constitution, la loi et les conventions internationales. Parmi les griefs formulés figurent le refus d’autoriser son encadrant universitaire à lui rendre visite pour la poursuite de sa thèse de doctorat, le refus de lui fournir un oreiller médical prescrit par le médecin de la prison, des restrictions au droit de visite de ses avocats, ainsi que des courriers de soutien qui ne lui seraient jamais parvenus.

Des soins entravés qui inquiètent l’Ordre des avocats

L’annonce de la grève de la faim a été faite publiquement par l’épouse de Chawki Tabib le 13 août 2026. Dans un message qu’elle a qualifié de particulièrement inquiet, elle a indiqué que son mari avait pris cette décision malgré ses tentatives pour l’en dissuader. Sa famille avait auparavant multiplié les alertes concernant l’accès aux traitements prescrits, alors que l’ancien bâtonnier souffre notamment de diabète et d’arthrose.

Le 21 août, l’Onat a exprimé à son tour sa « profonde préoccupation » dans un communiqué, après une visite effectuée à la prison de Belli. L’Ordre a indiqué que Chawki Tabib souffrait de plusieurs maladies chroniques nécessitant un traitement et un suivi réguliers, et a signalé qu’il avait cessé de prendre ses médicaments parallèlement à sa grève de la faim. Selon l’Ordre, les services pénitentiaires auraient refusé une ordonnance médicale transmise pour lui permettre de recevoir les soins nécessaires, en invoquant des considérations procédurales. L’Onat a demandé la levée des restrictions entravant son accès aux soins et à son dossier médical, tout en appelant Chawki Tabib à mettre fin à sa grève de la faim et à reprendre ses traitements, mettant en garde contre de possibles complications.

Le Conseil des anciens bâtonniers hausse le ton

Le 27 août 2026, le Conseil des anciens bâtonniers de Tunisie, réuni à l’initiative du bâtonnier Boubaker Bethabet, a rendu public un communiqué consacré à la situation de Chawki Tabib. Le texte rappelle d’abord la position de solidarité que le Conseil avait adoptée dès l’heure de son arrestation, avant de réitérer sa demande de garanties pour un procès équitable et de réclamer la libération de Chawki Tabib afin qu’il puisse assurer lui-même sa défense devant une justice indépendante.

Le Conseil des anciens bâtonniers y apporte son soutien aux revendications formulées par Chawki Tabib en tant que détenu, des demandes qu’il juge légitimes et qui, selon le texte, n’ont reçu aucune réponse malgré des justifications qu’il qualifie de fallacieuses, entre lenteurs bureaucratiques, restriction des droits, tergiversations et atermoiements sans justification. Le communiqué exige que les droits de la défense soient garantis, que les restrictions imposées soient levées, et que Chawki Tabib puisse bénéficier des soins de santé auxquels il a droit, pointant notamment la responsabilité des médecins de l’administration pénitentiaire, accusés d’avoir manqué à leurs obligations à son égard.

Le Conseil salue par ailleurs le soutien apporté par les organisations régionales et internationales d’avocats, ainsi que les mobilisations de confrères et de consœurs et d’autres instances professionnelles, et affirme son appui à toutes les démarches engagées par le Conseil de l’Ordre national des avocats pour obtenir satisfaction sur ces revendications. Fait notable, le texte demande également à Chawki Tabib lui-même de mettre un terme à sa grève de la faim, en raison des risques que celle-ci fait peser sur sa santé, évoquant explicitement une perte de poids rapide et des troubles au niveau des yeux. Le Conseil précise enfin que ce communiqué, au-delà de son adresse directe à Chawki Tabib, se veut un geste de solidarité envers tous les avocats soumis aux mêmes restrictions, ainsi qu’un appel à l’ensemble de la profession, en Tunisie et dans le monde, à poursuivre le combat pour la consécration des droits de la défense et l’amélioration des conditions de détention. Le communiqué porte les signatures des anciens bâtonniers Abdeljalil Bouraoui, Bachir Sayed, Abdessattar Ben Moussa, Mohamed Fadhel Mahfoudh, Amer Mahrezi et Hatem Mezghiou, ainsi que celle du bâtonnier en exercice, Boubaker Bethabet.

L’intervention de l’ONU

Le 25 août 2026, la rapporteuse spéciale des Nations unies sur la situation des défenseurs des droits humains, Andrea Bolaños Vargas, a fait part sur le réseau social X de sa « profonde préoccupation » concernant l’état de santé de Chawki Tabib. Elle a appelé les autorités tunisiennes à lui garantir un accès immédiat aux soins, à respecter son droit à un procès équitable et à le libérer « immédiatement et sans condition ». La rapporteuse spéciale a également estimé que sa détention et sa condamnation « semblent être liées » à son travail à la tête de l’Inlucc, l’organe chargé de la lutte contre la corruption entre 2016 et 2020.

Cette prise de position onusienne s’ajoute à celle de l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits humains, un partenariat entre l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT) et la Fédération internationale pour les droits humains (FIDH), qui a également appelé à intervenir sur ce dossier. Ces alertes internationales et professionnelles successives placent la Tunisie face à une pression croissante concernant le sort réservé à l’ancien bâtonnier.

Contexte : une figure de la lutte anticorruption devenue prisonnière

Chawki Tabib n’est pas un détenu anonyme. Avocat de profession, il a présidé l’Ordre national des avocats de Tunisie avant de prendre la tête, de 2016 à 2020, de l’Instance nationale de lutte contre la corruption, l’organisme public chargé de recevoir et d’instruire les signalements de corruption dans l’administration et la vie publique tunisiennes. Sa condamnation, prononcée par une chambre spécialisée dans les affaires de corruption financière, porte une forme d’ironie que ses soutiens ne manquent pas de souligner : l’ancien gardien de la probité publique se retrouve lui-même poursuivi pour des faits liés à l’exercice de ses fonctions à la tête de cette même instance.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de tensions entre le pouvoir exécutif tunisien et une partie du corps des avocats et des organisations de défense des droits humains, qui dénoncent régulièrement, depuis plusieurs années, des poursuites jugées disproportionnées ou politiquement motivées à l’encontre de personnalités critiques ou d’anciens responsables d’institutions de contrôle. La mobilisation conjointe de l’Onat et du Conseil des anciens bâtonniers, une instance qui réunit d’anciens responsables de la profession toutes générations confondues, illustre la dimension corporatiste que prend désormais ce dossier au sein du barreau tunisien. La grève de la faim reste, en Tunisie comme ailleurs, l’une des dernières formes de protestation accessibles à un détenu pour faire entendre sa cause, mais elle expose son auteur à des risques sanitaires majeurs, en particulier lorsque s’y ajoute, comme dans le cas de Chawki Tabib, l’arrêt des traitements pour des pathologies chroniques.

Alors que la grève de la faim de Chawki Tabib entre dans sa quatrième semaine et que les appels à sa libération se multiplient, tant du côté de la profession que des instances internationales, la question de sa prise en charge médicale reste posée, tout comme celle du sort qui sera réservé à ces demandes convergentes.

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