Un réseau électrique à la limite de la rupture

Le 22 juillet 2026, Kaïs Saïed a réuni au palais de Carthage les dirigeants de la STEG, ceux de la Société nationale d’exploitation et de distribution des eaux (SONEDE) ainsi que plusieurs ministres, exigeant l’arrêt immédiat des coupures prolongées. Selon le PDG de la STEG, Faycel Trifa, l’explosion de la demande s’explique par le recours massif à la climatisation pendant la canicule. Un responsable a indiqué à la télévision publique que la consommation nationale a atteint un pic historique proche de 6 000 mégawatts, après un premier record de 5 600 MW la semaine précédente selon un responsable qui a indiqué à la télévision publique que la consommation nationale pourrait avoir atteint un record historique de 6.000 mégawatts, après un premier pic de 5.600 MW la semaine précédente, tandis que le PDG de la Steg, Faycel Trifa, a expliqué que la demande a explosé sous l’effet de l’utilisation excessive des climatiseurs.

Dans la nuit du 14 au 15 juillet 2026, le pays a connu l’une des coupures les plus importantes de son histoire, un « black-out » touchant des régions allant du Grand Tunis à Tataouine, en passant par Nabeul et Monastir survenu dans la nuit du mardi 14 au mercredi 15 juillet 2026, avec des températures nocturnes suffocantes supérieures à 32°C, qui a rapidement fait naître inquiétude et exaspération, d’autant que les autorités sont restées silencieuses durant de longues heures. Des techniciens ont attribué les pannes prolongées à des défaillances liées à la surcharge des transformateurs sous l’effet de la chaleur, un phénomène observé presque simultanément dans les réseaux algérien et libyen, ce qui a nourri des interrogations sur la vulnérabilité régionale des interconnexions électriques.

Pour les habitants, le terme de « délestage » est devenu une réalité quotidienne. La STEG publie désormais des « alertes canicule » listant les zones concernées, tandis que des témoignages rapportent des coupures pouvant durer une heure, trois heures, voire davantage alors que des coupures estivales de courant et d’eau touchaient déjà certaines régions les années précédentes, cette fois presque tout le pays est concerné par des interruptions qui peuvent durer une heure, trois, six, voire plus selon certains témoignages</cite>. Sur les réseaux sociaux comme dans la rue, l’exaspération domine les conversations, certains habitants évitant désormais les ascenseurs par crainte d’y rester bloqués.

L’eau, doublement fragilisée par la chaleur et les coupures de courant

La crise électrique a directement aggravé l’approvisionnement en eau potable. En Tunisie, les stations de pompage et les puits gérés par la SONEDE dépendent entièrement du réseau électrique : dès que le courant est coupé, la distribution d’eau s’arrête à son tour, plongeant des foyers entiers dans une double pénurie en pleine canicule. Le patron de la SONEDE a expliqué le 20 juillet que la situation résultait d’une conjonction de facteurs : forte hausse de la consommation, délestages électriques, complexité du réseau hydraulique et vétusté des infrastructures , précisant que les installations fonctionnaient déjà entre 115 % et 120 % de leur capacité d’exploitation. Le barrage de Nebhana, qui alimente notamment le Sahel, Kairouan et Sfax, ne dépassait alors que 4,5 % de sa capacité , l’absence de précipitations ayant fortement réduit ses apports alors que la demande continuait d’augmenter avec l’afflux touristique estival.

Ce paradoxe hydrique doit être nuancé : les pluies abondantes de la saison 2025-2026 avaient pourtant permis un net redressement des réserves nationales, avec un taux de remplissage des barrages passé d’environ 19,6 % en décembre 2024 à plus de 60 %, voire 67 %, au printemps 2026 , un niveau qui tranchait avec celui observé à la fin de 2024 et durant une grande partie de 2025, lorsque plusieurs retenues avaient atteint des niveaux critiques</cite>. Mais cette embellie reste très inégale : au printemps, les barrages du Nord affichaient près de 78 % de remplissage quand ceux du Centre plafonnaient à 13 %, le barrage de Nebhana étant qualifié de « quasiment à sec » , alors que ces réserves du Centre sont pourtant cruciales pour l’irrigation des régions du Sahel, de Kairouan et de Sfax où l’agriculture dépend fortement des apports en eau. Un rapport d’analyse publié en août souligne ainsi que l’amélioration pluviométrique de 2026 « offre une fenêtre d’action » mais ne referme pas la crise structurelle, tant l’envasement des retenues et les pertes dans un réseau de distribution vieillissant continuent de limiter l’efficacité du système, la Sonede gérant environ 59 000 kilomètres de canalisations dont une part importante date de plus de cinquante ans.

La tension s’est également étendue à l’eau minérale en bouteille, devenue rare dans plusieurs régions à la mi-août. La Chambre syndicale nationale de l’industrie des boissons non alcoolisées a évoqué une demande exceptionnelle liée à la chaleur, ayant épuisé les stocks de sécurité des 31 unités de production du pays , précisant qu’aucun acteur ne détient plus de 25 % de parts de marché, ce qui écarterait selon elle toute logique spéculative. Des observateurs ont toutefois relevé que ces pénuries, loin d’être imprévisibles, s’inscrivaient dans un contexte de coupures électriques chroniques auquel ni les industriels ni les pouvoirs publics n’avaient apporté de réponse durable.

Réseaux mobiles, transports et vie quotidienne sous pression

Les perturbations ne se limitent pas à l’eau et à l’électricité. Les coupures de courant affectent également, par intermittence, les réseaux de téléphonie mobile et les connexions internet, un phénomène désormais suffisamment documenté pour figurer dans les conseils aux voyageurs de plusieurs pays européens. Fin août 2026, l’Allemagne, le Royaume-Uni et la Belgique ont mis à jour leurs recommandations officielles pour signaler que les vagues de chaleur accroissent la pression sur le réseau électrique tunisien, avec des conséquences possibles sur la climatisation des hôtels, les réseaux mobiles, internet, et, dans les cas extrêmes, sur la distribution d’eau et les transactions électroniques, le ministère des Affaires étrangères britannique précisant que ces perturbations peuvent affecter certains hôtels et conduire la STEG à effectuer des coupures temporaires touchant également les distributeurs automatiques et les paiements par carte.

Le secteur du transport public, déjà fragilisé, a lui aussi connu des épisodes de perturbation, sans lien direct avec la canicule mais révélateurs d’un service public sous tension : la direction générale du transport terrestre a recensé, début mars 2026, près de 900 agressions contre la flotte de la société Transport de Tunis dans le Grand Tunis, un phénomène en nette hausse qui compromet la continuité du service et alourdit le budget de l’État. Ce climat de dégradation généralisée des services essentiels alimente un sentiment d’abandon dans une partie de la population, en particulier dans les régions de l’intérieur, historiquement moins bien desservies en infrastructures.

Le secteur touristique, vitrine involontaire de la crise

Le tourisme, pilier de l’économie tunisienne, subit de plein fouet cette accumulation de dysfonctionnements en pleine haute saison. Depuis la mi-juillet, des coupures ont touché plusieurs hôtels des principales zones balnéaires, y compris des établissements cinq étoiles, provoquant une hausse des réclamations et des demandes de rapatriement de la part de certains vacanciers. Sans courant, les pompes cessent de fonctionner et l’eau courante s’arrête avec elles ; les groupes électrogènes de secours permettent généralement d’assurer l’éclairage et la conservation des denrées, mais rarement l’ensemble des équipements, notamment la climatisation. Des professionnels du secteur redoutent que cette saison dégradée pèse sur les réservations des étés suivants, bien après que les coupures auront cessé.

Une colère sociale et la tentation persistante du départ

Face à cette accumulation de pannes, la colère s’exprime autant dans la rue que sur les réseaux sociaux. Pour de nombreux Tunisiens, la répétition, année après année, de crises similaires en période estivale traduit un manque chronique d’anticipation et d’investissement dans la maintenance des infrastructures publiques. Le chef de l’État a lui-même dénoncé, lors d’audiences accordées à des membres du gouvernement, les effets cumulés d’une mauvaise gestion, du manque d’entretien du réseau hydraulique et de certaines pratiques de corruption, affirmant qu’« il n’est plus question de priver le peuple tunisien de son droit d’accéder à l’eau potable ».

Dans ce climat de lassitude, la question de l’émigration irrégulière, la « harga », revient régulièrement dans le débat public comme l’un des exutoires envisagés par une partie de la jeunesse confrontée aux difficultés économiques et sociales. Les données disponibles imposent cependant une lecture prudente et nuancée de ce phénomène. Selon les statistiques préliminaires publiées le 14 août 2026 par l’agence européenne Frontex, les détections de franchissements irréguliers sur la route de la Méditerranée centrale, qui concerne notamment les départs tunisiens vers l’Italie, ont reculé de 55 % sur les sept premiers mois de 2026 par rapport à la même période de 2025, passant de 36 656 à 16 454 détections, tout en précisant que ce chiffre concerne l’ensemble de la route de la Méditerranée centrale et non les seuls départs depuis la Tunisie. Selon la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, les arrivées irrégulières dans l’Union européenne en provenance de Tunisie auraient même chuté de 97 % depuis 2023, année de la signature d’un accord migratoire controversé entre Tunis et Bruxelles , un programme de « retour volontaire » mené par les autorités tunisiennes s’étant par ailleurs intensifié avec des vols quasiment quotidiens</cite>. Depuis le début de 2026, près de 4 829 migrants ont bénéficié de ce mécanisme de retour volontaire mené avec l’Organisation internationale pour les migrations, portant à plus de 25 000 le nombre total de bénéficiaires depuis sa création , un rythme jugé soutenu par les autorités.

Ces chiffres officiels, qui mesurent les détections aux frontières européennes et les retours organisés, ne rendent toutefois compte ni des tentatives de départ non détectées, ni des drames survenus en mer, ni de la détresse sociale qui continue de nourrir, selon les organisations de défense des droits humains, l’aspiration au départ chez une partie de la jeunesse tunisienne. La baisse statistique des franchissements ne signifie donc pas la disparition du phénomène, mais reflète en partie le renforcement du contrôle des frontières et l’intensification des politiques de retour, deux axes que les autorités tunisiennes ont privilégiés ces dernières années face à une pression migratoire persistante.

Contexte : une crise structurelle plus qu’un accident climatique

La succession de pannes de l’été 2026 ne constitue pas un phénomène isolé. La Tunisie, pays de 12,4 millions d’habitants doté d’un littoral de 1 300 kilomètres et d’environ 240 jours d’ensoleillement par an, dispose en théorie d’un potentiel énergétique considérable, notamment solaire, resté largement sous-exploité. Le réseau électrique national repose sur une capacité de production jugée insuffisante et sur des importations d’électricité en provenance d’Algérie et de Libye, elles-mêmes soumises à des tensions similaires en période de forte chaleur. La STEG et la SONEDE, deux entreprises publiques en situation financière fragile, peinent depuis plusieurs années à investir dans la modernisation de réseaux vieillissants, un constat partagé aussi bien par des experts du secteur que par la présidence elle-même.

L’experte en énergie Héla Tlili estime que l’accélération du développement des énergies renouvelables est désormais indispensable, la Tunisie disposant d’un « très fort potentiel solaire » et d’un « potentiel éolien intéressant » , tout en soulignant que le véritable défi réside dans le stockage, notamment via des batteries permettant de réinjecter la nuit le surplus d’énergie solaire produit en journée. Ce diagnostic rejoint celui déjà formulé les années précédentes après plusieurs épisodes de sécheresse ayant durement affecté le secteur agricole et le quotidien des citoyens à travers des coupures d’eau répétées. La séquence de 2026, marquée par une chaleur d’une intensité et d’une durée inédites depuis la mi-juillet, agit ainsi comme un révélateur brutal de fragilités connues de longue date, plutôt que comme un événement isolé.

L’été 2026 aura mis en évidence, avec une intensité rarement atteinte, l’écart entre les moyens dont dispose la Tunisie et la réalité de ses infrastructures publiques. Reste à savoir si les investissements annoncés dans les énergies renouvelables et la modernisation des réseaux d’eau et d’électricité permettront, dans les prochaines années, d’éviter que chaque vague de chaleur ne se transforme en crise nationale.

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Un réseau électrique dépassé par la demande

La mécanique de la crise est d’abord technique. Selon les données de l’Observatoire national de l’énergie et des mines, la consommation électrique nationale a grimpé de 30 % en quelques semaines, atteignant environ 5 000 mégawatts, un niveau que la capacité de production du pays, plafonnée à 4 630 mégawatts, ne pouvait pas absorber. Un responsable a évoqué, mardi 21 juillet, un nouveau pic à 6 000 mégawatts, après un précédent record de 5 600 mégawatts la semaine passée.

Le président-directeur général de la Steg, Faycel Trifa, attribue cette envolée à l’usage massif des climatiseurs pendant la vague de chaleur. Une panne généralisée, survenue dans la nuit du 14 au 15 juillet, a plongé des millions de foyers dans le noir. Elle a été aggravée par un incident sur le réseau électrique algérien, qui a limité les importations d’électricité au moment où la Tunisie en avait le plus besoin.

Les coupures tournantes, appliquées depuis le 12 juillet dans plusieurs régions, peuvent durer une heure, mais aussi trois, six, voire davantage selon les témoignages recueillis sur place. Le phénomène touche désormais la quasi-totalité du territoire, des grandes villes aux zones rurales de l’intérieur.

Une dépendance énergétique qui fragilise le pays

Cette crise révèle une vulnérabilité structurelle. Plus de 95 % de l’électricité tunisienne provient de centrales au gaz, un combustible dont le pays dépend largement de son voisin algérien. Fin avril 2026, le gaz algérien représentait 62 % de l’approvisionnement national, contre 58 % un an plus tôt, pendant que la production domestique reculait légèrement, de 27 % à 26 %. Or, la demande croissante en Algérie et en Libye a empêché tout appoint supplémentaire ces derniers jours, contraignant la Tunisie à compter presque exclusivement sur sa propre production.

À cette fragilité énergétique s’ajoute une situation financière préoccupante. Lors d’une audition parlementaire en juin, la Steg a fait état d’une dette dépassant 7,3 milliards de dinars, tandis que les créances qu’elle détient elle-même sur des administrations et entreprises publiques dépasseraient 6 milliards de dinars. Un prêt de 430 millions de dollars a été approuvé par le Parlement pour renforcer sa trésorerie.

Les acteurs politiques et économiques face à la crise

Le président Kaïs Saïed a qualifié la situation d’« anormale » et estimé que les responsables des « défaillances » devraient rendre des comptes. Cette déclaration cible avant tout des cadres techniques, sans remettre en cause la gestion gouvernementale de la crise, alors que plusieurs voix réclament un examen plus large des responsabilités politiques.

À l’Assemblée des représentants du peuple, des députés ont déposé, le 21 juillet, une pétition demandant une séance plénière urgente pour interroger le ministre chargé de l’Énergie. Ils ont précisé viser la gestion gouvernementale de la crise, et non la Steg ou ses employés. La commission de l’industrie, du commerce et de l’énergie a de son côté annoncé vouloir auditionner le ministre de l’Équipement, le secrétaire d’État à la Transition énergétique et le PDG de la Steg, y compris pendant la période des vacances parlementaires.

Du côté patronal, l’organisation Conect dénonce un manque de visibilité sur les horaires de coupures, qui empêche les entreprises de s’organiser. Les conséquences économiques se font déjà sentir dans plusieurs secteurs : près de 35 % de la récolte tunisienne de tomates serait menacée selon l’Union nationale des tomates, plusieurs usines de transformation à Nabeul ont interrompu leur activité, et des entreprises industrielles signalent des pertes de production et des équipements endommagés par les variations de tension.

Une canicule annoncée, une population qui s’organise

L’Institut national de la météorologie avait pourtant averti dès le 1er mai que les températures dépasseraient les moyennes saisonnières entre mai et juillet. Un second bulletin, publié fin mai, confirmait ce risque pour l’ensemble du territoire. La vague de chaleur qui frappe aujourd’hui la Tunisie n’a donc rien d’imprévisible.

Sur le terrain, les habitants adaptent leur quotidien. Certains évitent les ascenseurs par crainte d’y rester bloqués pendant une coupure. D’autres, faute de climatiseur, dorment à même le sol pour échapper à la chaleur. Les coupures d’eau, provoquées par l’arrêt des stations de pompage de la Sonede lors des délestages, s’ajoutent aux difficultés de nombreux foyers. Des inquiétudes sont également exprimées pour les patients dépendant d’équipements médicaux électriques, ainsi que pour les détenus, dont les conditions de détention rendent la canicule particulièrement éprouvante.

Face à ces tensions cumulées, chercheurs et responsables énergétiques appellent à repenser durablement le modèle de production, en misant davantage sur le solaire et l’éolien. Un potentiel que la Tunisie possède, mais qui reste freiné par l’absence de solutions de stockage à grande échelle et par le coût des investissements nécessaires. En attendant cette transition, la question reste entière : le pays parviendra-t-il à traverser l’été sans que la crise énergétique ne se double d’une crise sociale plus profonde ?

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À Gaza, ce ne sont plus seulement les bombes qui tuent. Il existe une arme plus lente, mais bien plus atroce : la soif.

par : Nizar Jlidi *

Depuis le début de l’agression israélienne en octobre 2023, l’eau n’est plus un luxe. Elle est devenue un instrument d’extermination collective, utilisé avec un sang-froid glaçant.Ce droit naturel et fondamental qu’est l’eau a été transformé en arme de punition collective, visant à détruire la vie à sa racine. Selon l’Autorité palestinienne de l’eau et de la qualité de l’environnement, plus de 90 % des infrastructures d’eau et d’assainissement de Gaza ont été totalement détruites : les puits ont été soufflés, les canalisations dynamitées, les eaux usées inondent les rues et les maisons. Les habitants sont contraints de boire de l’eau salée ou contaminée, dans un contexte d’effondrement total des réseaux de traitement.La consommation d’eau par habitant est passée de 120 litres par jour à moins de 10 litres. Ce n’est pas une crise ponctuelle : c’est le résultat d’une stratégie délibérée d’assèchement de la vie. Ce déclin favorise la propagation des épidémies, des maladies cutanées et digestives, poussant les enfants, les femmes et les déplacés au bord de l’agonie.Mais la tragédie ne s’arrête pas à la soif. La municipalité de Gaza, dans un avertissement officiel, a révélé que le manque de carburant empêche le fonctionnement de la majorité des puits, alors que la demande explose en raison des déplacements massifs et de la chaleur accablante. Cela annonce une seule chose : une crise de l’eau aiguë qui pourrait rapidement se transformer en soif collective généralisée, si ce blocus étouffant n’est pas immédiatement levé.Gaza se mue en foyer de catastrophe environnementale et sanitaire. L’eau est polluée, l’assainissement est à l’agonie, les déchets envahissent les ruelles, et une odeur nauséabonde enveloppe le quotidien. C’est une bombe épidémique à retardement, dans une ville assiégée par une mort lente et silencieuse.Face à cela, les institutions locales et internationales lancent appels et communiqués, réclamant l’ouverture de corridors humanitaires pour faire entrer de l’eau, des équipements de purification et du carburant. Mais l’occupant poursuit son étranglement méthodique de Gaza, persévérant dans une politique de « mise à mort par rationnement », pendant que la communauté internationale reste spectatrice, comme si la mort lente n’était pas un crime tant qu’elle n’est pas diffusée en direct.Le Centre Palestinien pour les Droits de l’Homme, dans un communiqué empreint de colère, a désigné les faits par leur nom : ce qui se passe est un crime de guerre, une forme de génocide par la soif, une violation flagrante du droit international humanitaire et des arrêts de la Cour internationale de justice. Plus de deux millions de personnes n’ont pas accès à plus de 5 litres d’eau par jour chaque heure qui passe les rapproche du gouffre.Ces victimes ne sont pas des chiffres. Ce sont des êtres humains : des enfants, des malades, des personnes âgées, des femmes enceintes, des déplacés dormant à la belle étoile et buvant dans les flaques. La soif à Gaza n’est plus une conséquence de la guerre : elle est un mode opératoire de la guerre elle-même.Ce qui se passe à Gaza n’est pas seulement une tragédie humanitaire, mais une honte morale sur la conscience du monde. Chaque minute de silence est une complicité. Chaque hésitation à briser le siège est une forme de collaboration assumée. Quand l’eau devient une arme de répression, la résistance devient un droit, et le silence une trahison.L’occupation utilise l’eau comme une balle lente qui transperce la vie, pendant que le monde distribue des communiqués imprimés sur du papier. Mais Gaza même assoiffée  ne plie pas. Elle a besoin de carburant, oui. D’eau, oui. Mais plus encore, elle a besoin de justice et d’une décision politique courageuse pour mettre fin à cette guerre d’extermination.Gaza ne meurt pas seulement de soif… mais du désengagement continu du monde.Gaza n’a pas besoin de pitié… mais d’une volonté de stopper le crime. Maintenant.Nizar Jlidi , journaliste et analyste politique

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