Les relations tuniso-suisses : un partenariat historique en quête de renouveau

Depuis l’établissement de leurs relations diplomatiques en 1957, la Tunisie et la Suisse ont tissé des liens bilatéraux solides, marqués par une coopération multiforme et des échanges économiques, culturels et humains significatifs. Aujourd’hui, alors que les deux pays font face à des défis régionaux et internationaux complexes, leurs relations gagnent à être renforcées pour répondre aux enjeux contemporains.

Un partenariat économique en croissance

Les échanges commerciaux entre la Tunisie et la Suisse ont connu une progression constante au cours des dernières années. En 2022, le volume des échanges bilatéraux a atteint 487 millions de francs suisses (environ 500 millions de dollars), selon les données de l’Administration fédérale des douanes suisses. La Suisse exporte principalement des produits pharmaceutiques, des machines et des équipements électroniques vers la Tunisie, tandis que cette dernière exporte des textiles, des produits agricoles et des composants mécaniques.

La Suisse est également un partenaire économique de poids pour la Tunisie, avec des investissements directs étrangers (IDE) qui ont atteint 120 millions de francs suisses en 2021. Ces investissements se concentrent principalement dans les secteurs de l’industrie manufacturière, des services financiers et des technologies de l’information. Des entreprises suisses comme Nestlé, ABB et LafargeHolcim sont bien implantées en Tunisie, contribuant à la création d’emplois et au transfert de technologies.

Coopération au développement : un modèle de solidarité

La Suisse est l’un des principaux bailleurs de fonds de la Tunisie dans le domaine de la coopération au développement. Entre 2011 et 2020, la Confédération helvétique a alloué plus de 200 millions de francs suisses à des projets de développement en Tunisie, notamment dans les domaines de la gouvernance locale, de la création d’emplois et de la transition démocratique. Le programme « Coopération suisse en Tunisie » a permis de soutenir des initiatives visant à renforcer la décentralisation et à promouvoir l’inclusion sociale, notamment dans les régions défavorisées.

En outre, la Suisse a joué un rôle clé dans le soutien à la transition démocratique tunisienne après la révolution de 2011. Elle a apporté une assistance technique et financière pour la rédaction de la Constitution de 2014 et a soutenu des projets visant à renforcer la société civile et les droits de l’homme.

Échanges humains et culturels : un pont entre les deux rives de la Méditerranée

Les liens humains entre la Tunisie et la Suisse sont également très dynamiques. La communauté tunisienne en Suisse est estimée à environ 10 000 personnes, principalement concentrée dans les cantons de Genève, Zurich et Vaud. Cette diaspora joue un rôle important dans le rapprochement entre les deux pays, notamment à travers des initiatives culturelles et économiques.

Sur le plan culturel, les échanges se sont intensifiés ces dernières années. Des événements comme la « Semaine de la Tunisie en Suisse » et des expositions artistiques ont permis de mettre en valeur la richesse du patrimoine culturel tunisien et de renforcer les liens entre les deux peuples. Par ailleurs, la Suisse accueille chaque année des centaines d’étudiants tunisiens dans ses universités et écoles polytechniques, contribuant ainsi à la formation d’une élite tunisienne qualifiée.

Défis et perspectives : vers un partenariat renforcé

Malgré ces avancées, des défis persistent. La Tunisie, confrontée à des difficultés économiques et sociales, a besoin de renforcer ses partenariats internationaux pour attirer davantage d’investissements et créer des emplois. La Suisse, de son côté, cherche à diversifier ses relations dans une région méditerranéenne en pleine mutation.

Pour relever ces défis, plusieurs pistes peuvent être explorées. Tout d’abord, la conclusion d’un accord de libre-échange entre la Tunisie et l’Association européenne de libre-échange (AELE), dont la Suisse est membre, pourrait stimuler les échanges commerciaux et attirer de nouveaux investissements suisses en Tunisie. Ensuite, une coopération accrue dans les domaines de l’innovation technologique et de la transition énergétique pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour les deux pays. Enfin, la promotion du tourisme tunisien en Suisse et vice versa pourrait renforcer les liens humains et culturels.

Les relations tuniso-suisses sont un exemple de partenariat réussi entre un pays du Sud et un pays du Nord. Fortes d’une histoire commune et d’intérêts mutuels, la Tunisie et la Suisse ont tout intérêt à approfondir leur coopération pour faire face aux défis du XXIe siècle. En misant sur l’économie, la culture et l’innovation, les deux pays peuvent écrire un nouveau chapitre de leur relation bilatérale, au bénéfice de leurs peuples et de leurs économies.